Вермикуліт – це природний мінерал, який належить до групи гідрослюд.

Спучений вермикуліт – це кінцевий продукт після термічної обробки вермикуліту.

Як виглядає процес отримання спученого вермикуліту?

1. Перший крок – це видобування вермикулітової породи. Зазвичай, відкритим або кар’єрним видобутком. Пов’язано це з тим, що мінерали знаходяться відносно близько до земної поверхні, тому прокладка тунелів не потрібна.

Відкриті шахти виглядають як гігантські кратери в землі, де шахтарі працюють, щоб відокремити руду від вермикуліту та інших мінералів, а потім сортувати їх на різні категорії залежно від розміру.

2. Після очищення (збагачення) вермикулітової породи, відбувається етап фракціонування та отримання вермикулітового концентрату. Зовнішньо він пластинчатий та нагадує риб'ячу луску. Дана гідрослюда має багато вологи між своїми пластинками.

Після термічної обробки, волога між пластинками «вивільняється» і вермикуліт набуває форми «черв'ячка» (звідки і пішла його назва від лат. vermiculor — «розплідник хробаків»).